Diest (Belgique), 13 mars 1599 - 13 août 1621


PRIÈRE À SAINT-JEAN BERCHMANS

Jeune et angélique Jean, fleur aimable et parfumée d'innocence, vaillant soldat de la Compagnie de Jésus, ardent champion de l'Immaculée Conception de la très Sainte-Vierge Marie, la toute sage Providence de Dieu vous a donné à nous comme un brillant modèle afin de nous apprendre quels trésors de perfection cache en elle une vie ordinaire sanctifiée par la piété.

Je vous en conjure instamment, obtenez-moi la constance et la fidélité dans l'accomplissement des devoirs de me vie ; obtenez-moi la pureté du coeur, la force et le courage contre les ennemis du salut éternel, la docilité à répondre aux appels de la Volonté Divine. Par votre extraordinaire piété envers la très aimable Mère de Jésus-Christ qui, à Son tour, vous regardait comme son enfant, obtenez-moi la grâce d'aimer ardemment Jésus et Marie et de gagner à Leur Amour le plus d'âmes possible.

Je vous choisis, aimable Saint, pour mon patron spécial et je vous supplie de me rendre zélé en tout ce qui regarde la Gloire de Dieu ; aidez-moi par votre secours à mener une vie riche en bonnes oeuvres. Enfin, quand viendra l'heure de la mort, assistez-moi ; inspirez-moi l'humble confiance dont vous étiez pénétré alors que vous souhaitiez vous envoler au Ciel et que vous pressiez avec amour sur votre coeur l'image de Jésus crucifié, le chapelet de la Mère de Dieu et le livre de vos Règles, en répétant : « Voici mes trois amours ; avec eux, je meurs volontiers. »

V/. Priez pour nous, Saint-Jean.
R/. Afin que nous soyons rendus dignes des promesses de Jésus-Christ.

Prions : Accordez à Vos serviteurs, nous Vous en prions, Seigneur, d'imiter dans Votre service l'innocence et la fidélité dont l'exemple leur a été donné par le jeune et angélique Jean et auxquelles il a consacré la fleur de son âge. Par Jésus-Christ Notre Seigneur. Ainsi soit-il.

Lettre de Saint-Jean Berchmans, jésuite

"Je m'offre de tout cœur à Jésus-Christ"

À l'âge de 17 ans, Saint-Jean Berchmans, désirant se consacrer à Dieu le plus tôt possible et éviter que ses parents ne fassent obstacle à ses désirs, décida de révéler à ces derniers la résolution qu'il avait prise au fond de son cœur ; aussi leur écrivit-il de Malines la lettre suivante :

« Vénéré père et très chère mère,
Il y a déjà trois ou quatre mois que Dieu frappe à la porte de mon cœur, et, jusqu'à un certain point, je la lui ai tenue fermée jusqu'ici. Mais ayant ensuite réfléchi que, soit pendant que j'étudiais, soit que je prenais quelque délassement, que j'allais à la promenade ou que je faisais n'importe quoi, aucune chose ne me venait plus souvent à l'esprit que la pensée de me fixer fermement un état de vie, je me décidai à la fin, et même après beaucoup de communions et de bonnes œuvres préparatoires, je fis vœu de servir, avec sa grâce, Dieu notre Maître, en religion.

Il est vrai que les amis et les parents éprouvent certaine répugnance à se détacher de leurs enfants. Mais, en moi-même, je considère autre chose : si je voyais devant moi, d'un côté mon père, ma mère, ma sœur, etc... et de l'autre côté Dieu notre Maître avec sa Mère, qui est aussi, je l'espère, ma Mère bénie, et que les premiers me diraient : "ne nous abandonne pas, cher enfant, nous t'en prions par les peines et les fatigues que nous avons endurées pour toi" tandis que, d'autre part, Jésus me dirait : "suis-moi plutôt, je naquis pour toi, pour toi, je fus flagellé, couronné d'épines et enfin crucifié. Vois-tu ces cinq plaies sacrées, n'est-ce pas pour toi que je les aie reçues ? Et ne sais-tu pas que jusqu'à présent j'ai nourri ton âme de ma chair sainte et je l'ai vivifiée par mon sang sacré ? Et maintenant tu te montrerais si ingrat ?" Ah ! mes très chers parents, quand je considère tout cela, je m'enflamme de telle manière que, s'il m'était possible, je volerais tout de suite en religion, et mon âme et mon cœur ne se donneraient de repos avant qu'ils n'eussent trouvé mon Bien-Aimé.

Ainsi donc, je m'offre de tout cœur à Jésus-Christ et je désire combattre ses combats dans la Compagnie. J'espère que vous ne serez pas à ce point ingrats pour vous opposer à Jésus-Christ.

Je me recommande à vos saintes prières et supplie Dieu, notre Maître, qu'il veuille me donner persévérance jusqu'à la fin de ma vie et qu'il nous accorde, à vous et à moi, la vie éternelle. Le fils obéissant de Jésus-Christ et le vôtre. Jean Berchmans. »

(Lettre du mois d'août 1616 à ses parents. Texte original en flamand dans T. Séverin, s.j., Saint-Jean Berchmans, ses écrits . Louvain, 1931, pp. 35-38 ; trad. fr. dans K. Schoeters, s.j., Saint-Jean Berchmans, adaptation française par A. Sonet, s.j., Bruxelles, 1949, pp. 67-68.).

LITANIE TER ERE VAN DE GELUKZALIGE
H. JOHANNES BERCHMANS

H. Maria, beschermster van de gelukzalige H. Johannes, bid voor ons.
Gelukzalige H. Johannes, grote dienaar van de H. Maagd Maria,
Gelukzalige H. Johannes, beijveraar van de eredienst van Maria,
Gelukzalige H. Johannes, verdediger van de onbevlekte ontvangenis van Maria,
Gelukzalige H. Johannes, voorstander van de geestelijke vergaderingen van Maria,
Gelukzalige H. Johannes, uitmuntend in godsvrucht tot de H. Jozef,
Gelukzalige H. Johannes, vol achting en eerbied tot de H. engelbewaarders,
Gelukzalige H. Johannes, volmaakt voorbeeld van gehoorzaamheid,
Gelukzalige H. Johannes, minnaar van de heilige armoede,
Gelukzalige H. Johannes, een engel, in zuiverheid en zedigheid,
Gelukzalige H. Johannes, die zo zuiver en zedig waart, dat allen, die u aanschouwen, met goede gevoelens doordrongen werden,
Gelukzalige H. Johannes, die zeer waakzaam waart om de engelachtige deugd van zuiverheid ongeschonden te bewaren,
Gelukzalige H. Johannes, stichtend voorbeeld van de jeugd,
Gelukzalige H. Johannes, sieraad van de christelijke jeugd,
Gelukzalige H. Johannes, die in jaren en wijsheid opgroeide,
Gelukzalige H. Johannes, vreugd en voldoening van uw ouders,
Gelukzalige H. Johannes, bewondering en genoegen van uw meesters,
Gelukzalige H. Johannes, stichter van uw medegezellen,
Gelukzalige H. Johannes, ijverige aanbidder van het allerheiligste
Sacrament des Altaars,
Gelukzalige H. Johannes, die dikwijls en met zo treffende voorbereiding tot de heilige Sacramenten naderde,
Gelukzalige H. Johannes, die uw tijd tussen uw bezigheden en uw gebed verdeelde,
Gelukzalige H. Johannes, in wiens gedrag geen gebreken te bespeuren waren,
Gelukzalige H. Johannes, die de geringste werken met buitengewone ijver verrichtte,
Gelukzalige H. Johannes, wiens eerste en laatste gedachten heilig waren,
Gelukzalige H. Johannes, gegrond in de ootmoedigheid,
Gelukzalige H. Johannes, edelmoedige versmader van de wereldse wellusten,

Gelukzalige H. Johannes, strenge kastijder van uw onschuldig lichaam, bid voor ons.
Gelukzalige H. Johannes, die met water en brood tevreden waart,
Gelukzalige H. Johannes, die uw ogen en uw mond zorgvuldig hebt willen bewaren,
Gelukzalige H. Johannes, spiegel van de ware en welgegronde godsvrucht,
Gelukzalige H. Johannes, volkomen voorbeeld van deugdzaamheid en volmaaktheid,
Gelukzalige H. Johannes, trouw en standvastig in uw goede voornemens en oefeningen,
Gelukzalige H. Johannes, die in het aanroepen van de Namen van Jezus en Maria gestorven zijt,

Lam Gods, dat de zonden der wereld wegneemt, spaar ons, Heer.
Lam Gods, dat de zonden der wereld wegneemt, verhoor ons, Heer.
Lam Gods, dat de zonden der wereld wegneemt, ontferm U over ons.

Christus, hoor ons.
Christus, verhoor ons.
Heer, ontferm U over ons.
Christus, ontferm U over ons.
Heer, ontferm U over ons.

Bid voor ons, gelukzalige H. Johannes.
Opdat wij de beloften van Christus waardig worden.

Laat ons bidden,
O God van goedheid en liefde, die door de trouw van de gelukzalige H. Johannes in kleine zaken, en door zijn onschendbare zuiverheid hem tot voorbeeld voor ons gegeven hebt.
Verleen ons dat wij hem zo volmaakt mogelijk navolgen en dat wij verdienen onder het getal van de gelukzaligen aangenomen te worden, en met hem in de hemel gekroond te worden.
Door Christus onze Heer. Amen.

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