Dominus pascit me, et nihil mihi deerit. Le Seigneur est mon berger : je ne manquerai de rien. The Lord is my shepherd; I shall not want. El Señor es mi pastor, nada me falta. L'Eterno è il mio pastore, nulla mi mancherà. O Senhor é o meu pastor; de nada terei falta. Der Herr ist mein Hirte; mir wird nichts mangeln. Господь - Пастырь мой; я ни в чем не буду нуждаться. اللهُ راعِيَّ، فلَنْ يَنقُصَنِي شَيءٌ (Ps 23,1)
« A l’œuvre de l’intelligence croyante doit s’ajouter le témoignage de l’amour agissant, de la charité qui ne passera jamais et demeurera dans l’« empire éternel » annoncé par le prophète Daniel (Dn 7, 14). De cette charité active, Marie Poussepin fut saisie dès son enfance et elle eut à cœur de se mettre au service des plus démunis, dans le Tiers-Ordre dominicain de Dourdan, sa ville natale. Elle savait, en effet, reconnaître la vive présence du Seigneur de l’univers dans la personne des plus petits. Servir les pauvres, c’est vivre déjà la béatitude du Royaume. Marie Poussepin voulut faire de sa vie tout entière une offrande d’amour, comme le montre le texte des Constitutions qu’elle donna aux Sœurs de charité dominicaines de la Présentation de la Vierge, fondées par elle à Sainville. Avec ses compagnes, religieuses apostoliques, elle décidait de travailler « pour l’utilité de la paroisse, pour instruire la jeunesse et servir les pauvres malades ».
Le feu de l’amour que le Christ est venu allumer sur la terre serait voué à s’éteindre si les familles n’avaient à cœur de l’entretenir. En cette année qui leur est particulièrement consacrée, Marie Poussepin livre un message de joie et d’espérance : née dans une famille qui l’a portée et qu’elle a soutenue, elle est désormais proposée à notre vénération comme une de nos sœurs en humanité, une fille de Dieu humble et généreuse, capable de comprendre les problèmes que rencontre une famille et de montrer également dans quelle direction il faut en chercher la solution : dans l’amour qui jaillit du Cœur du Christ, Roi de l’univers. »
Source :« CÉLÉBRATION EUCHARISTIQUE POUR CINQ NOUVEAUX BIENHEUREUX EN LA SOLENNITÉ DU CHRIST ROI DE L'UNIVERS - HOMÉLIE DU SAINT-PÈRE JEAN-PAUL II, ‘’4.’’ - Dimanche 20 novembre 1994 ».
Saint-Maurille serait né en 363 à Milan (Italie), et mort le 13 septembre 453 à Angers à l’âge de 90 ans. Dans « Les petits bollandistes – Vies des Saints… », page 63, tome 11 ci-dessous, ils parlent de sa mort en 426, et, par déduction, de sa naissance en 336) à« SAINT MAURILLE DU MILANAIS, ÉVÊQUE D'ANGERS ET CONFESSEUR.426. Pape : Saint Célestin Ier - Empereur d'Occident : Valentinien III. ‘’La prière du juste est la clef du ciel ; la prière monte, puis elle fait descendre la miséricorde divine’’ (Saint Augustin) ». Cela semble peu vraisemblable, car de nombreuses sources parlent de sa mort en 453 (cf apparition de la Vierge Marie à Maurille en 429 ou en 430).
Par ailleurs, il ne faut pas confondre Saint-Maurille (fête le 13 septembre) avec le ‘’Bienheureux Maurille’’, Archevêque de Rouen (né avant l’an 1000, mort en 1067 ; fête le 9 août) ; ni avec Maurille, Évêque de Cahors (ou Maurillon, mort en 580 ; fête le 10 janvier).
Prière ancienne à Notre-Dame du Marillais
« O Très-Sainte Vierge Marie, par votre immaculée Conception et votre glorieuse Nativité, soyez-nous toujours Notre-Dame-l’Angevine. Comme vous nous avez aimés dès le commencement, aimez-nous jusqu’à la fin. Faites que nous vous servions, comme le faisaient nos pères, d’un cœur joyeux et d’un amour filial, afin que vous vous plaisiez à être toujours la Patronne et la Reine de ces contrées que vous avez comblées de vos faveurs, en tant de sanctuaires miraculeux et durant la longue suite de tant de siècles. »
Source :« Notice sur Notre-Dame-du-Marillais ou Notre-Dame-l'Angevine », page 39, par le Prêtre et chanoine François-Jean Bellanger, 1873.
« Maurille naquit dans une bourgade du Milanais, de parents très-illustres et qui joignaient à une haute naissance une grande vertu et une piété singulière. Ils le mirent, presque au sortir du berceau, sous la discipline de saint Martin, qui, après avoir quitté la Hongrie, s'était bâti à Milan un monastère, où il élevait les jeunes gens dans la vertu et l'étude des saintes lettres. Mais comme ce grand Saint ne put faire longtemps ces pieuses fonctions, parce que les Ariens, qui ne pouvaient souffrir l'éclat de sa sainteté, le contraignirent à sortir de la ville après l'avoir ignominieusement fait fouetter par tous les carrefours, Maurille se vit bientôt privé de ce cher maître. Pendant qu'il attendait, dans ce monastère, que Dieu lui en donnât un autre, saint Ambroise, évêque de Milan, l'en retira pour le faire lecteur dans son église. Peu de temps après il perdit son père, qui était gouverneur de la province ; et alors, voulant pratiquer le conseil de l'Evangile, il renonça à tous ses biens, quitta sa mère et son pays, et se rendit auprès de saint Martin, qui avait été élevé au siège métropolitain de Tours. Il y passa quelques années dans le chant des divins offices ; mais le saint prélat, le jugeant capable de ministères plus relevés, lui conféra les Ordres sacrés, et enfin le sacerdoce, malgré les grandes résistances que son humilité lui fit apporter à sa promotion. Cette éminente dignité lui fut un puissant motif de mener une vie encore plus austère que celle dont il avait fait profession jusqu'alors, afin de se mettre en état de recevoir une plus grande abondance de grâces, et de suivre Notre-Seigneur partout où il l'appellerait. Après avoir demeuré quelque temps avec saint Martin et profité de ses admirables instructions, il se rendit à la ville d'Angers pour y travailler au salut des âmes. Dès qu'il y fut arrivé, ayant appris qu'il y avait dans un village voisin un ancien temple dédié au culte des idoles, il résolut de le détruire ; mais, comme il ne put pas se servir des hommes pour cela, il eut recours à Dieu, et le pria de ruiner lui-même un lieu où tant d'âmes étaient séduites par l'artifice des démons. Au même instant le feu descendit du ciel, et mit en cendres le temple et tous les simulacres que l'on y adorait. Il y fit ensuite bâtir à Jésus-Christ une église qu'il administra pendant douze ans avec une extrême ferveur, et autour de laquelle vint se grouper une population qui donna naissance à la ville actuelle de Chalonne. Notre Saint y fixa sa demeure habituelle, y fonda même un monastère, et en fit comme le centre de ses prédications apostoliques.
Sa sainteté éclata par plusieurs miracles. Un habitant du village de la Possonnière, depuis longtemps perclus de ses deux mains, entendit, pendant son sommeil, une voix qui lui dit : « Va trouver le serviteur de Dieu Maurille, prie-le de faire le signe de la croix sur tes mains, et en même temps tu en recouvreras l'usage ». Il le fit, et Maurille, après avoir passé un jour et une nuit en prières, le guérit instantanément par la vertu de ce signe de notre salut. On lui amena aussi une femme aveugle que l'on avait garrottée et liée de deux chaînes, parce qu'elle était possédée d'un furieux démon qui lui avait causé son infirmité. Il la regarda d'un œil de compassion, et son seul regard eut tant de force, qu'il contraignit le démon de sortir du corps de cette malheureuse. Il imprima ensuite le signe de la croix sur ses yeux, et, par ce moyen, lui rendit l'usage de la vue. Il sauva encore de la mort, par ce remède, un berger qui avait été mordu d'une vipère. Il obtint un fils par ses prières à une femme d'Angers que son âge et sa stérilité naturelle mettaient hors d'état d'avoir jamais des enfants. Il y avait près du village de Chalonne, où il faisait sa résidence, un temple abominable, nommé Prisciacus, dans lequel les païens avaient réuni quantité d'idoles qui étaient tous les jours les objets de leurs adorations et de leur culte profane. Maurille, plein de zèle pour la gloire de Dieu et le salut des âmes, s'y transporta pour détruire, s'il lui était possible, ce repaire des esprits immondes. Les démons qui s'y faisaient adorer s'écrièrent alors : « Pourquoi, Maurille, nous persécutez-vous avec tant de rigueur ? Nous ne saurons plus où nous cacher dans tout ce pays. Vous nous cherchez partout et vous nous forcez de tous côtés de nous enfuir ». Le Saint, sans avoir égard à leurs plaintes, les chassa par le signe de la croix ; et, ayant fait faire un monceau de toutes les idoles, il y fit mettre le feu et le réduisit en cendres. Enfin, sur les ruines de ce lieu d'abomination, il fit bâtir un beau monastère, qui fut bientôt rempli de saints religieux. C'est le prieuré de Saint-Pierre de Chalonne, qui fut donné dans la suite à l'abbaye de Saint-Serge par les évêques d'Angers, et reconstruit sous le patronage de Notre-Dame. Il guérit encore, par sa seule présence, un religieux tourmenté de la fièvre.
Des marchands avaient plusieurs esclaves de l'un et de l'autre sexe qu'ils emmenaient en Espagne, où ce commerce était en vogue. Un de la troupe passant auprès de l'église de notre Saint, se sauva dedans, et, se jetant à ses pieds, le pria avec larmes de le délivrer de cet état de servitude, en employant pour cela le grand crédit qu'il avait auprès de Dieu, ou en payant sa rançon à son maître, surtout parce qu'il avait été furtivement enlevé de son pays pour être vendu dans une terre étrangère. Maurille, vivement touché de sa misère et de son injuste captivité, parla en sa faveur au marchand à qui il appartenait mais celui-ci, demeurant inflexible, commanda au contraire à ses gens de le tirer par force de l'église. Alors le Saint se prosterna à terre et fit cette prière : « Seigneur, Dieu tout-puissant, qui ne manquez jamais d'assister de votre miséricorde ceux qui sont dans l’angoisse et dans l'affliction, je vous prie de secourir ce captif et d'avoir pitié de l'amertume dont son cœur est pénétré ». Il n'eut pas plus tôt achevé ces paroles, qu'une fièvre saisit le marchand avec tant de violence, qu'elle lui ôta la vie avant qu'il pût se repentir de sa dureté. Tous les autres de la compagnie, croyant que la terre allait s'ouvrir pour les engloutir, eurent recours aux larmes, et supplièrent instamment le Saint d'obtenir grâce pour le défunt et d'user d'indulgence envers eux. Il se prosterna de nouveau à terre, et ne s'en releva point qu'il n'eût obtenu au marchand défunt la vie du corps et de l'âme. Ces miracles furent cause que l'esclave fut mis en liberté, et que les marchands, reconnaissant la vertu de notre Saint, lui firent de grands présents, dont il appliqua une petite partie à son église et fit distribuer le reste aux pauvres. Nous passons sous silence d'autres merveilles de cette nature que saint Maurille a opérées pour le soulagement des infirmes et des malheureux, afin de parler de sa promotion au siège épiscopal d'Angers.
Après la mort de l'évêque de cette ville, tous les habitants et la noblesse s'assemblèrent pour en élire un autre en sa place. Chacun avait ses vues particulières, fondées plutôt sur des intérêts humains que sur le zèle de la gloire de Dieu. Les sentiments étant ainsi partagés, saint Martin, qui avait droit de présider à cette élection en qualité de métropolitain, y arriva. Il écouta patiemment les avis des uns et des autres ; mais, comme il avait le mot du ciel, il réunit aussitôt les esprits en faveur de Maurille, qui était assez connu par le mérite de sa vertu et par le bruit de ses miracles. On députa sur-le-champ des ecclésiastiques pour aller le prendre dans son église de Chalonne et l'amener à Angers, malgré toutes les résistances qu'il pourrait faire. Les envoyés exécutèrent fidèlement leur mission : ils amenèrent Maurille, et Dieu confirma par une merveille le choix que l'on avait fait de sa personne. Comme les deux Saints entraient dans l'église, une colombe d'une blancheur admirable descendit visiblement sur la tête de Maurille et s'y reposa, s'en retirant seulement lorsque, dans la cérémonie de la consécration, il fallait que saint Martin lui imposât les mains. Ce grand archevêque disait depuis, que non-seulement le Saint-Esprit avait présidé sous la figure d'une colombe à l'ordination de Maurille, mais encore que des troupes d'anges y avaient assisté. Il passa la nuit suivante en prières dans son église, afin de demander à Dieu les grâces nécessaires pour s'acquitter dignement des fonctions apostoliques, auxquelles il venait d'être destiné par son sacre ; et nous ne devons pas douter qu'il n'ait été exaucé, puisqu'il parut toujours un parfait imitateur des Apôtres, tant par la sainteté de sa vie que par les miracles qu'il opéra. En effet, sa parole chassait les démons des corps des énergumènes ; ses prières rendaient la santé aux malades, et le signe de la croix qu'il imprimait avait la force d'éclairer les aveugles, de faire marcher les paralytiques et même de ressusciter les morts. Il était orné d'une simplicité apostolique ; il avait une pureté de cœur qui ne se trouve ordinairement que dans les anges ; il mortifiait sa chair par de longues veilles et des jeûnes continuels ; il demandait sans cesse à Dieu qu'il conservât le troupeau qu'il lui avait confié, et qu'il ne permît pas que le démon lui ravît aucune de ses ouailles.
Nous avons un exemple prodigieux et presque incroyable de ce zèle ardent du salut des âmes que la divine Providence lui avait commises. L'enfant qu'il avait obtenu par ses prières à une femme stérile, dont nous avons parlé, tomba dangereusement malade. Sa mère, appréhendant qu'il ne mourût avant d'avoir reçu le sacrement de la confirmation, que l'on donnait en ce temps-là aux enfants, l'apporta promptement à l'église de Saint-Pierre, pour prier saint Maurille de le lui administrer. Le saint prélat célébrait alors solennellement la messe. On l'avertit de ce qui se passait ; mais, comme il était en ce moment à la consécration des divins mystères, ne croyant pas pouvoir l'interrompre, il continua toujours ses dévotions. Cependant cet innocent mourut sans avoir reçu le Saint-Esprit par l'imposition des mains de l'évêque. Quand il apprit cet accident, après la cérémonie, on ne peut exprimer la douleur qu'il en eut ; il déplora ce malheur à chaudes larmes, et, comme s'il y avait eu de sa négligence, parce que peut-être sa ferveur l'avait un peu trop arrêté, il résolut d'expier cette faute par une pénitence de plusieurs années. Il ne lui était pas facile de la faire, à la vue de son peuple, telle qu'il l'aurait souhaitée. C'est pourquoi, après avoir longtemps combattu en lui-même, il forma le dessein d'abandonner son évêché et de se retirer en quelque lieu inconnu, pour y pratiquer, en liberté, toutes les austérités qu'il croyait avoir méritées par ce manquement. Il exécuta aussitôt ce projet, et, sortant en cachette de sa ville épiscopale, il se rendit à un port de mer. Là, étant sur le rivage, en attendant le départ d'un vaisseau, qui allait en Angleterre, il écrivit sur une pierre, mû sans doute par une secrète inspiration divine, son nom, sa qualité et le jour de son passage. Etant en pleine mer, il s'aperçut qu'il avait emporté sur lui les clefs des reliques de son église, et, comme il les tenait dans ses mains, examinant en lui-même pourquoi il les avait prises, le démon, qui ne cherchait qu'à le troubler davantage et à augmenter sa douleur par un nouveau sujet de tristesse, les fit tomber dans l'eau. Alors le Saint fondant en larmes, s'écria par un esprit de prophétie : « Si je ne retrouve point ces clefs, je ne retournerai jamais dans le pays que j'ai quitté ». Dès qu'il fut débarqué, il prit un pauvre habit, et, cherchant un lieu où il pût demeurer inconnu aux hommes, il se loua à un seigneur, pour être son jardinier, afin de mortifier son corps par les fatigues continuelles de cet exercice. Dieu bénissait tellement son travail, que son jardin fournissait abondamment toutes sortes de légumes, et sa vertu le faisait singulièrement aimer de son maître et de tous ses domestiques.
Le clergé et le peuple d'Angers furent extrêmement affligés de ne plus voir le bienheureux pasteur que le ciel leur avait donné. Plusieurs apprirent par révélation que l'absence d'un si saint homme serait suivie de grands malheurs sur tout leur pays, s'ils ne faisaient leurs diligences pour le retrouver. Ils s'assemblèrent donc tous et choisirent quatre d'entre eux pour aller s'informer de tous côtes si l'on n'en avait, rien appris. Ces députés parcoururent pendant sept ans presque tout le continent d'Europe, sans rien découvrir, il ne restait plus que l'Angleterre où ils ne fussent pas allés. Ils se rendirent donc à un port de la Bretagne-Armorique, pour v passer dans le premier vaisseau qui y ferait voile. Comme ils attendaient que l'équipage fût prêt et le vent bon, ils aperçurent sur une pierre, le long du rivage, ces paroles que le Saint avait écrites : « Par ici passa Maurille, évêque d'Angers », avec la date du jour de son départ. Cette heureuse découverte leur donna l'espérance de le trouver au-delà de l'Océan. Ils s'embarquèrent avec joie et ils faisaient une bonne navigation, lorsque subitement un gros poisson s'élança de la mer dans leur navire. Cette merveille les étonna ; mais ils furent bien plus surpris, lorsqu'après l'avoir ouvert, on lui trouva dans le ventre les clefs des reliques de l'église d'Angers. Ils craignirent d'abord que Maurille ne fût ainsi tombé dans la mer et n'eût été dévoré par les poissons, et cette pensée les consterna. Mais ils furent rassurés la nuit suivante, dans une vision qu'ils eurent tous quatre, et dans laquelle on les exhorta à poursuivre leur route, avec l'espoir qu'ils auraient enfin le bonheur de rencontrer leur saint évêque. Fortifiés par cette espérance, ils arrivèrent en Angleterre ; et, par le ministère des anges, qui leur servaient de guides, ils allèrent directement à la maison du seigneur où leur prélat était jardinier. Ils ne furent pas plus tôt entrés dans la basse-cour, qu'ils l'aperçurent portant des légumes pour la table de son maître. Ils se jetèrent à l'heure même à ses pieds, et, versant des torrents de larmes, ils le conjurèrent de revenir dans sa ville épiscopale, pour y reprendre le gouvernement de son Eglise. « Je ne puis », leur dit-il en pleurant, « faire ce que vous me demandez, parce j'ai fait un serment de n'y jamais retourner que je n'ai auparavant retrouvé les clefs des reliques que j'ailaissé tomber en passant la mer ». Les députés les lui montrèrent aussitôt et lui racontèrent tout ce qui leur était arrivé. Ainsi, ne pouvant plus douter de la volonté de Dieu sur lui, après tant de prodiges, il acquiesça à leur désir. Les habitants ce pays-là lui firent tous les honneurs possibles, admirant ce changement merveilleux d'un évêque en un jardinier, et ensuite d'un jardinier en un évêque. Ils lui firent aussi de grands présents et le conduisirent en pompe jusque sur son vaisseau. La nuit de son départ, un ange lui apparut et lui dit : « Levez-vous, Maurille, et rendez-vous incessamment à votre peuple, qui désire avec ardeur votre retour. Vos prières et votre piété ont conservé vos ouailles durant votre absence ; et même, pour récompense de votre vertu, Dieu vous restituera l'enfant dont vous déplorez la mort depuis si longtemps ».
Il est impossible de décrire l'allégresse que ses enfants spirituels ressentirent lorsqu'ils eurent le bonheur de voir et d'embrasser leur saint pasteur ; et elle fut d'autant plus grande que sa retraite inespérée leur avait causé plus de douleur. Dès qu'il fut arrivé, il se rendit au tombeau de l'enfant, le fit ouvrir, et, se sentant animé d'une ferme confiance en Dieu, il se mit en oraison et gémit longtemps, les yeux et le visage baignés de larmes. Enfin, par la ferveur de sa prière et par la force de ses soupirs, il le ressuscita, et, à cause de cette seconde naissance, lui donna le nom de René, à la confirmation qu'il lui conféra sur-le-champ. Depuis, il en eut un soin tout particulier, le destina aux autels, le forma à la vertu, et en fit un si saint homme qu'il l'eut enfin pour successeur au siège d'Angers. - Nous savons bien que quelques écrivains modernes ont révoqué en doute la vérité de toute cette histoire ; mais comme leurs meilleures raisons ne consistent qu'en des difficultés apparentes que leur préoccupation les a empêchés de développer, ou en des sophismes qui se détruisent d'eux-mêmes, nous avons cru ne pas devoir abandonner pour cela l'ancienne tradition de plus de douze cents ans, des Eglises d'Angers, en France, et de Sorrento, dans le royaume de Naples, desquelles saint René a été évêque ; ni l'autorité de saint Fortunat de Poitiers, de saint Grégoire de Tours, et de plusieurs historiens très-dignes de foi, qui, tous, conviennent de ce que nous avons rapporté. On peut voir la savante dissertation que les chanoines de la cathédrale d'Angers ont faite en 1650, pour établir ce point d'histoire et répondre aux objections d'un théologien qui l'avait combattu plutôt par des subtilités de pure critique que par des arguments solides et convaincants.
Pour confirmer ce grand miracle, que ces esprits incrédules et ennemis de la gloire des Saints ont peine d'avouer, nous en rapporterons ici quelques autres que saint Maurille a opérés depuis son retour dans son diocèse. Un artisan s'était mis un dimanche à son travail ordinaire, sans respecter la sainteté de ce jour ; mais le manche de la cognée dont il se servait lui demeura tellement attaché à la main, qu'il lui fut impossible de l'en ôter. Après avoir été cinq mois dans cet état, souffrant des douleurs très-aiguës, il eut recours au saint évêque, lui confessa sa faute, et le pria avec larmes d'avoir pitié de sa misère. Maurille en eut compassion, et, touchant seulement le manche de sa cognée, il fit que ses doigts s'étendirent, que sa main s'ouvrit, et que, la cognée s'en étant séparée, il se trouva parfaitement guéri. Un laboureur, nommé Belgique, commanda, le jour de Pâques, à ses serviteurs de travailler. Ceux-ci ne le firent que par contrainte mais ils n'eurent pas plus tôt commencé, que le maître devint aveugle. Pendant trois ans il souffrit de continuelles douleurs. Au bout de ce temps, il apprit que le bienheureux prélat, qui faisait alors la visite de son diocèse, devait passer par le village où il demeurait ; il pria qu'on le conduisît à ses pieds, espérant que, s'il pouvait toucher le bord de sa robe, il serait aussitôt guéri. En effet, il ne l'eut pas plus tôt fait, avec l'aide de ses amis, qu'il recouvra le parfait usage de ses yeux, que son impiété lui avait fait perdre. Notre Saint revenait un jour de la ville du Mans, où son zèle l'avait fait aller, pour apaiser quelque discorde qui s'y était élevée entre les citoyens ; les habitants des lieux où il passait se présentaient à lui pour recevoir sa bénédiction ; l'un d'eux mit sur le chemin un de ses enfants qui était tellement paralytique dès son enfance, et avait les membres si retirés et si contrefaits, qu'il n'avait presque plus la figure humaine. « Notre saint pasteur », disait-il à sa femme, « peut rendre la santé a notre enfant, et il le fera avec autant de facilité qu'il a rendu la vie à celui qui était dans le tombeau depuis plusieurs années ». Quand le Saint fut près de ce triste objet, tout le peuple se jeta à ses pieds et le conjura d'avoir pitié de l'enfant. Ne pouvant résister aux prières de tant de personnes, il se mit lui-même en oraison, prosterné à terre, et il ne s'en releva qu'après avoir obtenu la guérison du pauvre malade. Un pèlerin était mort subitement dans un village où saint Maurille arriva dans le cours de sa visite, lorsqu'on allait le porter en terre : il pria pour lui, et le mort se leva au milieu de l'assemblée, assurant que les suffrages du saint évêque lui avaient obtenu la vie. Il ressuscita encore un enfant qui n'était que catéchumène, guérit des lépreux, délivra des possédés, et fit plusieurs autres miracles qu'il serait trop long de rapporter.
L'histoire de sa vie ne nous apprend guère de particularités sur ce qu'il a fait depuis son retour à Angers. Elle dit néanmoins beaucoup en peu de paroles, quand elle assure qu'il a mené une vie apostolique, qu'il vivait pauvrement, qu'il ne buvait que de l'eau, et que ses meubles étaient de peu de valeur. En Carême, il ne mangeait qu'une fois en trois jours ; il ne prenait dans ce repas qu'un morceau de pain d'orge fort dur qu'il trempait dans de l'eau tiède, et qu'il assaisonnait d'un peu de sel. Pendant toute la quarantaine, il ne sortait point de sa maison épiscopale, afin de donner tout le temps à la méditation des mystères de notre salut. Il couchait aussi sur la cendre, et ne quittait point le cilice. Dans les Quatre-Temps, il n'avait point d'autre lit que la terre nue. Cependant cette grande austérité ne paraissait pas sur son visage. On y voyait, au contraire, une vive peinture de l'allégresse de son intérieur et de la sérénité de sa conscience. Son silence était gai, et sa gaîté silencieuse. Sa correction était sévère, mais il n'y avait rien de plus agréable que cette sévérité. Il parlait peu dans sa conversation, mais sa modestie parlait beaucoup pour lui. En un mot, il demeura toujours ferme dans toutes les pratiques de vertus qu'il s'était prescrites, et ne se relâcha jamais dans le bien qu'il avait une fois entrepris. Il abolit une superstition dangereuse du paganisme qui était restée dans son diocèse. Il y avait dans un village appelé Commonicus, à quelques lieues d'Angers, une espèce de roche au sommet de laquelle étaient plantées diverses sortes d'arbres. Les paysans de la contrée s'y assemblaient tous les ans pour y faire une fête solennelle qui consistait à passer sept jours entiers en festins, en danses et en autres divertissements des bacchanales. Le plus déplorable, c'est que souvent, au milieu du vin et de la bonne chère, il survenait des querelles où plusieurs étaient blessés et quelquefois même tués, sans que ces misérables en fussent nullement touchés, parce qu'ils se persuadaient que ces accidents arrivaient par une destinée inévitable. Saint Maurille, voulant exterminer ce cruel abus, se transporta sur les lieux, accompagné de quelques religieux, et y passa une nuit en jeûne et en oraison, et le lendemain, au chant du coq, et il en sortit une odeur fétide. Le Saint comprit que Dieu l'avait exaucé, et que Satan avait enfin abandonné ce lieu de perdition. Le peuple, joyeux, se précipita sur les arbres réputés sacrés, et les mit en pièces. Après avoir ainsi purgé cet endroit, Maurille y fit construire une église en l'honneur de la sainte Vierge, Mère de Dieu, et, en mémoire de cet événement, on changea le nom de la colline en celui de Château de la Pierre (Castrum Petræ).
Etant âgé de quatre-vingt-dix ans, qu'il avait passés dans une santé toujours égale, forte et vigoureuse, il tomba malade d'une maladie qu'il jugea, quoique assez légère, être celle qui le mènerait au tombeau. Après la solennité du dimanche, à laquelle il avait officié pontificalement, il assembla ses ecclésiastiques pour les avertir que sa mort était proche. Il les exhorta, pour la dernière fois qu'il leur parlait, à vivre dans une parfaite union entre eux, à se porter les uns aux autres une affection sincère et cordiale, à garder soigneusement la chasteté, à exercer la patience en supportant les défauts de leur prochain, et surtout à se souvenir sans cesse, pour s'exciter à la perfection, qu'ils avaient été rachetés par le sang de Jésus-Christ. Dès que l'on sut qu'il était malade, il vint du monde de tous les lieux voisins, pour le visiter et recevoir sa bénédiction, et sa chambre fut continuellement remplie de personnes qui pleuraient la perte qu'allait faire l'Eglise d'Angers par la mort d'un si saint pasteur. Enfin, le septième jour de sa maladie, qui était le 13 septembre 426, le clergé et le peuple, récitant sur lui des psaumes et d'autres suffrages à son intention, il rendit son âme au Dieu tout-puissant, dans la même innocence qu'il avait après qu'il fut régénéré par les eaux salutaires du Baptême. Ce fut la trentième année de son pontificat.
Dès le XIe siècle, saint Maurille était représenté sur le sceau de l'Eglise d'Angers, bénissant de la main droite et portant de la main gauche le bâton pastoral. - Il est aussi souvent représenté : 1° ressuscitant un enfant qui était mort sans recevoir le sacrement de Confirmation ; 2° avec une colombe voltigeant près de sa tête ; 3° tenant dans la main un poisson de la bouche duquel sortent des clefs.
CULTE ET RELIQUES.
Le corps de saint Maurille fut déposé dans la crypte qu’il s'était préparée au milieu du cimetière de l'église de Saint-Pierre, qui plus tard prit le nom d'église collégiale de Saint-Maurille, et où les peuples vinrent lui rendre leurs hommages. Le diocèse d'Angers le choisit pour son patron principal : titre dont il n'a été privé qu'à la fin du XVIIe siècle ; et il a fallu toute l'apathie du XVIIIe siècle, pour lui faire perdre l'immense popularité dont il avait joui pendant si longtemps. Le retour à la liturgie romaine lui a rendu quelques-uns de ses droits. Autrefois plusieurs jours de fête lui étaient consacrés, en mémoire de plusieurs translations de ses reliques. La première translation, de la crypte où il était enterré sur l'autel de l'église qu'on avait élevée en son honneur, était célébrée le 15 janvier. Au IXe siècle, on transporta son corps dans la cathédrale, par crainte des Bretons qui promenaient partout l'incendie, le ravage et la mort. Au Xe siècle eut lien la plus célèbre des translations, qui fut fêtée le 19 octobre, jour auquel furent réunies toutes les autres, dès la fin du XVIe siècle. Les reliques furent placées dans une riche châsse et la cérémonie fut accompagnée de plusieurs miracles éclatants.
En 1239, le 16 août, il y eut une autre translation des reliques du Saint. La tête fut séparée du corps et déposée dans un riche reliquaire en argent. La grande châsse fut placée sur le grand autel de la cathédrale, et sur quatre colonnes qui lui servaient d'abri à l'autre extrémité. Deux siècles plus tard, cette châsse, commençant à tomber de vétusté, fut remplacée par une autre en vermeil et parsemée de pierres précieuses du plus grand prix. Quand le saint corps y eut été déposé, la châsse fut replacée sur les quatre colonnes où elle resta jusqu'en 1700. A cette dernière date, le grand autel ayant été transporté à la place qu'il occupe aujourd'hui, la châsse y fut également transférée ; on la mit dans un vaste tombeau en cristal que l'on fit suspendre au-dessus de l'autel. A la Révolution, les reliques de saint Maurille furent sacrilégement dispersées, et c'est à peine s'il reste quelques petites parcelles de ce corps vénéré. L'église de Saint-Maurille de Chalonne en possède un os, et celle de Notre-Dame de la même ville conserve précieusement une dent molaire du Saint.
Beaucoup d'églises et d'autels sont dédiés à saint Maurille, en Anjou et ailleurs. Tous les Martyrologes anciens et modernes font mention de ce saint évêque. On montre encore, aux confins de la paroisse de Saint-Maurille de Chalonne et de cette de Chaudefonds, un rocher appelé la Pierre Saint-Maurille, du haut duquel le Saint annonçait la parole de Dieu ; et, sur la voie qui conduit à Montjean, une fontaine, longtemps fréquentée comme miraculeuse, rappelle également le souvenir du saint apôtre, qui, dit-on, la fit jaillir par une vertu surnaturelle. Il reste encore un petit arceau au-dessus de cette fontaine presque abandonnée aujourd'hui. Des paroisses entières y venaient jadis en procession. »
« Acta Sanctorum ; - Cf. Histoire de l'Eglise du Mans, par le R. P. Dom Piolin ; et les Vies des saints de l’Anjou, par le R. P. Dom François Chamard. »
Source :« Les petits bollandistes – Vies des saints…. d’après le Père Giry, ‘’tome onzième – du 10 septembre au 2 octobre’’ », pages 63 à 70, 7e édition, 8e tirage, Paris, 1888 (Bloud et Barral, libraires-éditeurs – 4, rue Madame, et rue de Rennes, 59).
Le manuscrit a été écrit à "Christ Church" (l'"Eglise du Christ") de Canterbury(Cantorbéry, Kent - Angleterre) par le moine scribe Eadwine en plusieurs langues : hébreu, français anglo-normand, vieil anglais et en latin, avec des notes dans les interlignes et dans la marge.
Il compte 285 folios (recto "r" ou verso "v") sans compter les pages de garde.
Il a été rédigé sur du papier vélin, et il reproduit notamment les Psaumes en les exaltant par de magnifiques enluminures. Le Psautier mesure 46 cm x 33 cm.
Son titre original est : "Tripartitum Psalterium Eadwin"
Traduit de la prière en italien par Patrick ROBLES, en la Fête de Saint-Joseph, à Montbéliard le 19 mars 2019.
N.B. :Depuis le 31 mai 2013, une Cause en béatification a été demandée par « l’Association Don Bernardi et Don Ghibaudo » de Boves (paroisse San Bartolomeo, Cuneo – Italie) pour les martyres des deux Prêtres « in odium fidei » (à cause de la haine de la Foi). Le postulateur est le Père Bruno Mondino.
Ses parents José Antonio Alhama Palma et María del Carmen Valera Buitrago
Prière à la Bienheureuse Mère Espérance de Jésus
Père de Miséricorde et Dieu de toute consolation, nous te rendons grâce car, par la vie et la parole de Mère Espérance de Jésus, Tu nous appelles à Ton Amour Miséricordieux.
Donne-nous sa confiance en Ton Amour paternel et, si c’est Ta Volonté de lui donner la gloire que Tu offres à celui qui est fidèle à Ton Esprit, en révélant au monde la bonté de Jésus ; par son intercession, accorde-nous la grâce…
Nous te rendons grâce, Seigneur, pour le don de la Béatification de Mère Espérance de Jésus.
En elle, nous célébrons les merveilles de Ton Amour Miséricordieux : la splendeur de sa sainte vie, obéissante en tout à Ta Divine Volonté ; le don fait à l'église de deux congrégations religieuses* ; son charisme pour accueillir les petits, ceux qui souffrent et les Prêtres ; et sa pleine imitation du Christ, notre Seigneur, Crucifié et Ressuscité.
Par sa puissante intercession, fais que tous connaissent Ton Amour Miséricordieux et rencontrent Ton visage de Père.
Accorde-nous aussi, par l’intercession maternelle de Marie Médiatrice, le don d'un nouveau miracle pour sa future Canonisation et la grâce que nous implorons maintenant…..
(demandez la grâce que vous voulez obtenir par l'intercession de Mère Espérance de Jésus)
Toi qui vis et règnes pour les siècles des siècles. Amen.
Notre Père, je Vous salue Marie et Gloire au Père.
Ti ringraziamo, o Signore, per il dono della Beatificazione di Madre Speranza di Gesù. In Lei noi celebriamo le meraviglie del tuo Amore Misericordioso: lo splendore della sua vita santa, obbediente in tutto alla tua divina volontà; il dono alla Chiesa di due Congregazioni religiose; il carisma dell’accoglienza ai piccoli, ai sofferenti e ai sacerdoti; la sua piena conformazione a Cristo Signore, Crocifisso e Risorto.
Per la sua potente intercessione, fa’ che tutti conoscano il tuo Amore Misericordioso e incontrino il tuo volto di Padre.
Concedici anche, per la mediazione materna di Maria, il dono di un nuovo miracolo per la sua futura canonizzazione e la grazia che ora imploriamo…..
Te damos gracias, Señor, por el don de la Beatificación de Madre Esperanza de Jesús. En ella celebramos las maravillas de tu Amor Misericordioso: el esplendor de su vida santa, obediente en todo a tu divina voluntad; el don hecho a la Iglesia de las dos Congregaciones religiosas; el carisma de acoger a los pequeños, a los que sufren y a los sacerdotes; su total identificación con Cristo el Señor, Crucificado y Resucitado.
Por su intercesión, haz que todos conozcan tu Amor Misericordioso y encuentren tu rostro paterno.
Concédenos, también, por la mediación materna de María, el don de un nuevo milagro para su futura Canonización y la gracia que ahora te imploramos…..
Vater des Erbarmens und Gott allen Trostes, wir danken dir, denn duch das Leben und die Worte von Mutter Speranza rufst Du uns zu deiner Barmherzigen Liebe. Schenke uns ihr Vertrauen in deine väterliche Liebe und, wenn es deinem Willen entspricht, lass sie die Ehre erlangen, die denen zuteil wird, die deinem Geist treu sind und der Welt die Güte Jesu offenbaren. Auf ihre Fürbitte gewähre uns die Gnade….
(wir erbitten die Gnade, die wir auf Fürsprache der Mutter Speranza erlangen wollen)
Darum bitten wir dich, im Vertrauen auf Maria, die Mittlerin jener Barmherzigkeit, die wir auf ewig loben wollen. Amen.
Vater unser. Gegrüßet seist du, Maria. Ehre sei dem Vater.
Pai de misericórdia e Deus de toda consolação, te damos graças porque, mediante a vida e a palavra da Madre Esperança de Jesus, nos chamas ao teu Amor Misericordioso. Dá-nos sua mesma confiança em teu amor paternal e, se está em teus projetos dar-lhe a glória que brindas a quem é fiel ao teu Espírito e revela ao mundo a bondade de Jesus, por intercessão dela, concede-nos a graça …
(pedir a graça que se deseja obter por intercessão da Madre Esperança)
Pedimos-la confiando na ajuda de Maria, Medianeira daquela graça que queremos cantar eternamente. Amém.
Ô très auguste Mère, Notre-Dame de Fourvière, puissante protectrice des chrétiens, consolatrice des affligés, je me jette, ainsi que tous ceux qui me sont chers, dans le sein de votre clémence et de votre amour ; je les remets entre vos mains et sous la garde spéciale de votre protection.
Recommandez-nous, présentez-nous tous à votre divin Fils, afin qu'après avoir béni nos travaux temporels sur la terre, il nous fasse participer à sa gloire et à son bonheur éternel. Ainsi soit-il !
Prière 2
Glorieuse Notre-Dame de Fourvière, vous qui n'avez jamais abandonné ceux qui ont imploré votre secours, plein de confiance en votre bonté, je viens réclamer votre puissante protection auprès de Jésus-Christ votre Fils, persuadé que ce Fils chéri ne me refusera pas les grâces qui lui seront demandées par l'intercession de sa Très-Sainte Mère ; mais quoique je sois indigne de vos bontés, ô Vierge sainte, veuillez jeter sur moi un regard de miséricorde et me permettre de venir souvent prier dans votre sanctuaire afin d'obtenir de vous les grâces toutes particulières que vous accordez aux personnes pieuses qui viennent vous visiter dans votre sainte chapelle de Fourvière. Ainsi soit-il !
Prière 3
Ô divine Mère de notre Sauveur, vous qui avez toujours préservé du mal ceux qui ont recours à vous dans leurs moments de détresse et de douloureuse souffrance, combien parmi nous, misérables pêcheurs que nous sommes, ont été soulagés par l'appui de votre clémente bonté en exauçant les vœux qu'ils vous adressaient !...
Veuillez donc, ô bonne Vierge Marie, source infaillible de consolations, nous assister dans nos calamités, qui sont souvent bien terribles sur cette terre d'exil et de cruelles épreuves.
Soutenez-nous dans nos découragements, faites pénétrer dans nos cœurs la Foi, l'Espérance et la Charité, ces trois vertus théologales indispensables pour obtenir vos grâces infinies, pour être secourus et sauvés.
Gémissant sous le poids de nos péchés, nous nous prosternons à vos pieds, ô Mère du Verbe, daignez exaucer nos prières en nous accordant votre divine protection.
Nous mettons toute notre confiance en vous, ô Marie, car vous êtes la mère de Jésus-Christ, notre Seigneur, qui règne dans le ciel. Ainsi soit-il !
Je vous donne mon cœur, ô Vierge Marie conçue sans péché, prenez-le, s'il vous plaît ; à vous dès ce moment et pour tous les jours de ma vie, à vous mes pensées et mes plus intimes sentiments ; à vous mes craintes, mes alarmes, mes regrets, à vous mes désirs et toutes mes plus douces espérances.
Je vous donne, ô ma tendre Mère, je vous consacre mon cœur, mon âme et tout mon être à la vie, à la mort, à l'éternité ; fléchissez Jésus en ma faveur, et sauvez-moi ! Ainsi soit-il !
Prière 5
Ô bienheureuse Porte du Ciel, glorieuse Vierge Marie, dont jamais le nom n'a été imploré en vain, quelle âme ne se sentirait profondément émue et recueillie en pénétrant dans ce sanctuaire où tant de vœux se sont exaucés !
Cette ville de Lyon, qui s'est placée sous votre puissant patronage, ne vous a-t-elle pas dû souvent son salut, soit lorsque ses habitants redoutaient un fléau qui étendait de toutes parts ses ravages, soit lorsque les fleuves qui le baignent, menaçaient de la détruire complètement !
Soyez toujours la protectrice de notre France où votre nom est béni ; de cette immense cité, déjà préservée par vous de tant de désastres !
Que votre main bienfaisante déverse en tout temps sur nos campagnes le trésor précieux d'une inépuisable fécondité !
Veillez sur la sainte Eglise, sur le Souverain Pontife, sur les prêtres de ce diocèse ; intercédez pour tous les fidèles et pour tous les misérables pêcheurs !
Que nos prières montent sans cesse vers votre trône avec les parfums de l'encens !
Montrez-vous toujours notre Mère, et prêtez assistance à tous ceux qui se confient en votre appui !
Ave Maria.
Prière 6
Ô sainte Mère du Sauveur, qui n'éprouverait un saisissement profond et inexprimable, en arrivant auprès de ce temps où tout parle de votre gloire, où tout rappelle vos bienfaits !
A toute heure des pèlerins, guidés par une foi sincère, viennent prier dans cette enceinte ou y déposer le tribut de leur reconnaissance !
Oh, vous avez raison, vous qui souffrez, vous qui subissez les rudes épreuves de l'adversité, de vous réfugier sous cette égide tutélaire.
L'auguste Reine du Ciel délaissa jamais ceux qui ont espéré en elle, et qui ont imploré son appui.
Qu'ils sont bien inspirés les chrétiens qui chaque jour, ô Marie, invoquent votre bienveillance, soit pour eux-mêmes, soit pour leurs parents et leurs amis !
Leurs espérances ne seront point déçues, leurs vœux seront toujours écoutés !
Et vous, Mère de miséricorde, recevez nos vœux, accueillez nos humbles prières, et que les cantiques de la reconnaissance vous portent l'hommage de nos cœurs !
Veillez sur nous pendant notre vie et à l'heure de notre mort !
Ave Maria.
Prière 7
Ô Marie ! Sainte mère du Sauveur, vous qui, sans cesser d'être vierge, avez conçu et enfanté le Verbe fait chair, venu en ce monde pour racheter les hommes et expier leurs péchés !
Vous qui portez dans vos bras l'Enfant-Jésus, le fils du Très-Haut !
Etoile du matin, qui précédâtes le divin Messie comme l'aurore devance le soleil !
Vous qui êtes bénie entre toutes les femmes !
Consolatrice des affligés, refuge des pécheurs, montrez-vous toujours notre mère ; implorez pour nous, misérables pécheurs, la miséricorde divine, maintenant et à l'heure de notre mort !
Souvenez-vous, ô très-miséricordieuse Vierge Marie, qu'on n'a jamais entendu dire qu'aucun de ceux qui ont eu recours à votre protection, imploré votre secours et demandé vos suffrages, ait été abandonné.
Animé de la même confiance, je me hâte de recourir à vous, ô Vierge des vierges !
Ô ma Mère, je viens à vous, gémissant sous le poids de mes péchés, je me prosterne à vos pieds :
Mère du Verbe incarné, ne dédaignez pas mes prières mais écoutez-les favorablement et daignez les exaucer. Ainsi soit-il !
Source des prières : Prières au verso d’images pieuses de Notre-Dame de Fourvière(s) du 19ème siècle, Mémoire du Diplôme National de Master « Souvenirs de Fourvière : la vision de Notre-Dame de Fourvière véhiculée par l'imagerie pieuse lyonnaise du XIXe siècle » par Louise Radisson (sous la direction de Christian Sorrel, Professeur d'histoire contemporaine – Université Lyon II), Université de Lyon (ENSSIB : « École Nationale Supérieure des Sciences de l'Information et des Bibliothèques », Université Lumière Lyon 2), juin 2014, pages 79 à 89.
The Infant Jesus, like the priests at the altar, is dressed in robes in the colour of current liturgical season according to the church calendar. Generally, four basic colours are used: white, red, purple and green.
On the day of the Coronation celebration, the Infant Jesus is dressed in royal robes with an ermine cloak. On special occasions, other colours are used: pink, gold and blue.
El Niño Jesús es como un sacerdote en el altar: cambia los colores de su vestimenta según el calendario de la iglesia. En general suele utilizar cuatro colores básicos: blanco, rojo, violeta y verde.
En el día de las fiestas de Coronación del Niño Jesús se utilizan los vestidos con vestiduras reales y el manto de armiño. En ocasiones especiales, también se utilizan otros colores: rosa, oro y azul.
BLANC : La couleur de la gloire, de la pureté, de la sainteté ; pour les célébrations, pour Noël et Pâques.
WHITE: The colour of glory, purity, and holiness; for celebrations, Christmas and Easter.
BLANCO: Color de gloria, pureza y santidad, en fiestas de Pascua y Navidad.
ROUGE : Couleur du sang et du feu ; pour la Semaine Sainte, la Pentecôte et les Fêtes de la Sainte Croix.
RED: The colour of blood and fire; for Holy Week, Pentecost and Feasts of the Holy Cross.
ROJO: El color de la sangre y del fuego; para la Semana Santa, Pentecostés y la Fiesta de la Santa Cruz.
VIOLET : Couleur de la pénitence ; pour le Carême et l’Avent.
PURPLE: The colour of penance, for Lent and Advent.
VIOLETA: Color de arrepentimiento, para el período de Adviento y Cuaresma.
VERT : Couleur de la vie et de l’espoir ; pour le temps liturgique ordinaire (couleur la plus courante).
GREEN: The colour of life and hope, for ordinary time (the most common colour).
VERDE: El color de la vida y de la esperanza, durante el entretiempo litúrgico (el color más común).
ROSE : Couleur de la joie silencieuse ; peut être utilisée lors du 3e Dimanche de l’Avent et pour le 4e Dimanche de Carême.
PINK: The colour of muted joy, can be used for the third Advent Sunday and the fourth Sunday in Lent.
ROSA: Color de la alegría silenciada, puede ser utilizado por el tercer domingo de Adviento y cuarto domingo de Cuaresma.
OR : Couleur de la fête, qui peut remplacer d’autres couleurs.
GOLD: The colour of feast, can substitute other colours.
ORO: De color festivo, puede sustituir a otros colores.
BLEU : Parfois utilisée comme couleur de célébration, en particulier pour les Fêtes mariales.
BLUE: Can be sometimes used as a celebration colour, especially for the Feast of Our Lady.
AZUL: Se utiliza a veces como un color festivo, especialmente para Fiestas Marianas.
« Le monde a particulièrement besoin aujourd'hui d'hommes tenaces et courageux qui regardent en haut comme l'alpiniste qui se hisse le long de la paroi abrupte pour atteindre la cime et ne se laisse jamais arrêter, ni par l'abîme ouvert sous ses pieds ni par la roche trop dure ou la glace hostile. »
Extrait du Discours du Pape Jean-Paul II aux ‘’Alpins’’ d’Italie, le 19 mai 1979.
Seigneur, Tu nous as donné Saint Bernard* comme Patron des alpinistes et des habitants de la montagne.
Par son intercession, protège-nous dans toutes nos ascensions.
Après avoir joui de la beauté de la nature, fais que nous retournions à notre tâche plus sereins et plus forts dans le service de Dieu et de nos frères.
Tandis que nous nous efforçons de marcher sur les traces ici-bas, accorde-nous d'atteindre le véritable Sommet qui est le Christ.
* Le Pape Pie XI, par ailleurs lui-même alpiniste chevronné, a déclaré en 1923 Saint Bernard de Menthon (ou d’Aoste, ou de (ou du) Mont-Joux) comme le Saint Patron des montagnards et des alpinistes (et des randonneurs de montagne, des voyageurs et des habitants des Alpes, des skieurs et des pratiquants de sports de neige, des grimpeurs…).
« De là-haut, la Vierge bénie, penchant avec recueillement son doux visage vers les abîmes paraît veiller sur le sort des humains que la montagne abrite. »
Le projet : une traversée de la Meije au Mont Dolent en passant par une dizaine de montagnes surmontées de Vierges.
Début juillet, deux jeunes alpinistes vont se lancer dans l'aventure. Dès qu'ils le pourront, ils nous transmettront leur position, leurs impressions ainsi que des photos de leurs ascensions et des Vierges rencontrées.
François-Régis Thévenet et Maxime Casanova nous présentent leur projet :
« Une poignée d’effigies mariales coiffe quelques-uns de nos sommets alpins, surplombant les vallées et leurs villages. Découvrir ces "vierges des montagnes", après une longue ascension et des heures d’efforts, ne laisse jamais indifférent. Pris de passion que je me lançais dans une longue recherche sur l’histoire de ces sculptures atypiques. Je me retrouvais rapidement plonger quelques années en arrière, dans des récits d’ascensions épiques, retraçant le cheminement de ces vierges, le plus souvent portées à dos d’hommes. L’idée d’une traversée avec mon compagnon de cordée et meilleur ami émergea ainsi dans nos esprits, séduit l’un comme l’autre à l’idée de découvrir ces lieux magiques, ornés de Madones. C’est ainsi que nous avons sélectionné une dizaine de sommets alpins parés de statues de Marie, que nous gravirons les uns après les autres, et que nous relirons à pied, en bicyclette, parapente ou autre kayak… Cette « traversée mariale » consistera ainsi à arpenter durant un à deux mois ces montagnes surmontées de Vierges. »
« Ce long voyage débutera dans le massif de l’Oisans avec la traversée de la Meije et sa petite Vierge en if. Nous rejoindrons ensuite le parc naturel de la Vanoise pour rencontrer la Vierge de la Rèchasse sur la pointe du même nom. C’est sur le Ruitor, sommet frontalier entre la France et l’Italie, que continuera le périple, avec la découverte de la Madone qui sourit et pardonne. Nous basculerons ensuite sur le Grand Paradis paré d’une Madone blanche. La montée du Val d’Aoste nous permettra de rejoindre Courmayeur et quelques heures de marche supplémentaires le pied de l’arête de Peuterey. Nous attaquerons ainsi « l’intégrale de Peuterey » qui aboutit au Mont Blanc, en effectuant un passage comme il se doit par la Vierge de l’aiguille noire de Peuterey. C’est ensuite un long périple qui nous attendra dans le cœur du massif du Mont Blanc, avec la Tour ronde et sa Vierge noire, puis la dent du Géant et sa Madone vieille de plus de cents ans ; suivi de l’ascension du Grépon où trône Notre dame de la Salette. C’est par la face nord des Drus que nous rejoindrons la Vierge miraculeuse scellée au sommet de la pointe Charlet, et par le Mont Dolent, sommet possédant une triple nationalité : italienne, suisse et française, que prendra fin l’aventure. »…
« Si Saint-Bernard est le patron des alpinistes, c’est la Vierge qui, du hauts des sommets qui lui ont été consacrés, veille sur les guides et leurs clients… »
Nous recourons à vous dans nos tribulations, Bienheureux Joseph ; et après avoir imploré le secours de votre Sainte Épouse, nous sollicitons aussi, en toute confiance, votre Patronage.
Par l’affection qui vous a uni à la Vierge Immaculée, Mère de Dieu, par l’amour paternel dont vous avez entouré l’Enfant-Jésus, nous vous supplions de regarder avec bonté l’héritage que Jésus-Christ a conquis au prix de Son Sang, et de nous assister de votre puissance et de votre secours dans nos besoins.
Protégez, Ô père très sage, gardien très vigilant de la Sainte-Famille, la race élue de Jésus-Christ.
Préservez-nous, Ô père très aimant, de toute contagion de l’erreur et de la corruption.
Assistez-nous du haut du Ciel, Ô protecteur très puissant, dans le combat que nous livrons à la puissance des ténèbres.
Et, de même que vous avez arraché autrefois l’Enfant-Jésus au péril de la mort, défendez aujourd’hui la Sainte Église de Dieu contre les embûches de l’ennemi et contre toute adversité.
Assistez-nous de votre perpétuelle protection afin que, soutenus par votre exemple et par votre secours, nous puissions vivre saintement, mourir pieusement et obtenir la béatitude éternelle du Ciel.
Souvenez-vous, ô très chaste époux de Marie, mon aimable Protecteur, Saint Joseph, que l’on n’a jamais entendu dire que quelqu’un ait sollicité votre protection et imploré votre secours sans avoir été consolé ; je viens avec confiance me présenter devant vous et me recommander à vous avec ferveur.
Ne rejetez pas mes prières, père virginal du Rédempteur, mais écoutez-les avec bonté et daignez les exaucer. Amen.
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